No início da década de 1970 a convite do então bispo da Diocese deCarolina, Dom Marcelino Bícego, a freira Giuliana Vila, da Ordem Franciscana, deixou a região da Lombardia, na Itália, para vir a Imperatriz participar da experiência de comandar uma casa destinada a abrigar, e tratar doentes do mal de hansen, grande parte deles abandonados pela família. Nascia, assim, a Vila João XXIII.
“A experiência já dura42 anos”.
A religiosa lembra que aquele centro, construído numa área de seis mil metros quadrados, no início da Estrada do Arroz, já não abriga somente os doentes de hanseníase, { uma vez que o tratamento do mal avançou bastante} mas muitos idosos em situação de abandono e, outros que ao longo dos anos, já tratados, foram desprezados
pelas famílias .
Ao todo são 33 abrigados.
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